La vallée de la Bow, avec ses paysages grandioses et sa rivière aux eaux claires, est une destination de choix pour les amateurs de kayak et de canoë. Cette voie navigable emblématique offre une variété de sections adaptées à tous les niveaux, des eaux calmes aux rapides légers, en traversant certains des plus beaux paysages des Rocheuses canadiennes. Voici un guide pour explorer la rivière Bow en kayak ou en canoë, en mettant en lumière trois sections populaires : du Banff Canoe Club jusqu'au canyon Sundance, Bow Lake, et la section urbaine de Calgary entre l’Université et le zoo.

Du Banff Canoe Club au Canyon Sundance : Un Parcours Paisible

Commencer votre descente à Banff est une excellente façon de découvrir la Bow dans un cadre spectaculaire. Le parcours entre le Banff Canoe Club et le canyon Sundance est particulièrement apprécié des débutants et des familles, grâce à ses eaux tranquilles et ses paysages pittoresques.

• Point de départ : Banff Canoe Club, situé au bord de la rivière Bow à Banff.
• Distance : Environ 7 km jusqu'au canyon Sundance.
• Durée : 1 à 2 heures selon votre rythme.
• Difficulté : Facile, adaptée aux pagayeurs débutants.

En descendant cette section, vous pourrez profiter des vues sur les montagnes environnantes, tout en longeant la forêt et les prairies qui bordent la rivière. Les eaux sont calmes, ce qui en fait un parcours accessible pour les novices. En chemin, il est possible de croiser des cerfs, des wapitis et même quelques castors. L'arrivée au canyon Sundance est marquée par des falaises imposantes et des chutes d'eau qui ajoutent au charme de l'endroit.

Bow Lake : Un Lac Glaciaire à Explorer en Kayak

Pour une expérience plus sauvage, Bow Lake est une destination incontournable pour les amateurs de kayak ou de canoë. Situé à environ 40 km au nord-ouest de Banff le long de la promenade des Glaciers, ce lac glaciaire offre des eaux d'un bleu éclatant, alimentées par le glacier Bow, avec un cadre alpin spectaculaire.

• Point de départ : Rivage nord de Bow Lake, accessible depuis le stationnement près de l'auberge Num-Ti-Jah.
• Distance : Circuit de 5 à 10 km sur le lac, selon le parcours choisi.
• Durée : 2 à 4 heures, en fonction du temps passé à explorer les rives.
• Difficulté : Modérée. Les vents peuvent rendre le lac agité, nécessitant une certaine expérience.

Explorer Bow Lake en kayak permet de découvrir les montagnes environnantes sous un autre angle, ainsi que le glacier Bow qui surplombe le lac. La clarté de l’eau et les reflets des montagnes dans le lac créent un paysage à couper le souffle. Les rives du lac abritent une faune variée, notamment des oiseaux de rivage, des marmottes et des pikas.

La Section de la Bow à Calgary : De l’Université au Zoo

Pour ceux qui souhaitent une aventure urbaine, la section de la Bow qui traverse Calgary est une excellente option. La descente entre l’Université de Calgary et le zoo est parfaite pour une sortie d’une demi-journée, offrant à la fois une immersion en pleine nature et des vues sur la ville.

Point de départ : Aire de mise à l'eau près de l’Université de Calgary, souvent accessible via le parc Bowmont ou Bowness.

• Distance : Environ 7 km jusqu'au zoo.
• Durée : 1,5 à 2 heures.
• Difficulté : Facile, avec quelques rapides de classe I, mais en général des eaux calmes.

Ce parcours traverse des zones verdoyantes tout en offrant des vues sur les gratte-ciels du centre-ville de Calgary. En descendant la rivière, vous passerez sous plusieurs ponts emblématiques, comme le Peace Bridge, tout en profitant de la tranquillité des eaux. L'arrivée au zoo, situé sur l'île St. George, est un endroit idéal pour finir votre sortie, avec la possibilité de visiter le zoo ou de pique-niquer au bord de l'eau.

Conseils pour une Descente Réussie de la Bow

Sécurité avant tout : Portez toujours un gilet de sauvetage et apportez de l'équipement de sécurité. Les conditions peuvent varier en fonction de la saison, surtout au printemps avec la fonte des neiges.

Planification : Vérifiez les niveaux d’eau et les prévisions météorologiques avant de partir. Les lacs comme Bow Lake peuvent être affectés par les vents, tandis que certaines sections de la rivière Bow peuvent avoir des courants plus forts.

Respect de l’environnement : La rivière Bow traverse des zones naturelles protégées. Respectez la faune, ramenez vos déchets, et évitez de perturber les habitats.

Pourquoi Choisir la Vallée de la Bow pour le Kayak ou le Canoë ?

La rivière Bow offre une diversité d’itinéraires, allant des lacs alpins isolés aux paysages urbains fascinants. Que vous soyez débutant ou expérimenté, il y a une section de la Bow qui correspondra à vos envies d’aventure. Pagayer sur cette rivière emblématique des Rocheuses canadiennes est une façon exceptionnelle de découvrir les merveilles naturelles de la région tout en profitant de la beauté paisible des paysages. Que vous choisissiez de commencer à Banff, de pagayer sur Bow Lake, ou de descendre la rivière à travers Calgary, la vallée de la Bow saura vous émerveiller.